英国政府宣布面临“具有全国性重要意义”的水资源短缺后，发布了一份指导文件，建议民众采取一系列节水措施。其中包括删除旧邮件和照片，理由是数据中心需要大量水来冷却系统。然而，这一建议被认为并不科学，甚至可能适得其反。

根据英国政府周二发布的指导文件，目前英格兰的水资源短缺情况已被定义为“具有全国性重要意义的事件”。已有五个地区正式进入干旱状态，另有六个地区在经历了自1976年以来最干旱的六个月后，正遭遇长期干旱天气。报告指出，河流和水库水位持续下降，而八月的降水情况也不容乐观。

为了鼓励民众节约用水，英国政府列出了一系列合理的节水措施，包括收集雨水、修复漏水的马桶、用废水浇灌植物、缩短淋浴时间以及避免浇灌草坪等。但文件中提到的“删除旧邮件和照片”这一建议却引发了质疑。

一些观察人士指出，这一建议与英国政府推动人工智能发展的承诺似乎并不相符。更重要的是，这一建议本身可能并不合理。尽管数据中心确实通过蒸发冷却系统消耗大量水，但其主要能耗来自于CPU和GPU的计算过程，而非存储照片和邮件。数据存储设备在存储数据后产生的热量极少，通常会进入低功耗或无功耗状态，仅在需要时才会被调用。

个人删除邮件和旧照片对数据中心用水的影响微乎其微，几乎可以忽略不计。事实上，清理和删除在线档案中的旧邮件和照片可能会消耗更多的能源和水资源，反而不如直接存储它们。由于英国并无强制规定公民数据必须存储在本国数据中心，民众删除的文件很可能存储在海外服务器上，这意味着即便有节水效果，也可能发生在其他国家，而非英国本土。

因此，如果英国居民希望在当前干旱期间节约用水，或许应该优先考虑其他节水措施，而不是删除旧邮件和照片。